Oracle实例指的是由Oracle内存结构（SGA）和Oracle进程组合在一起的统称。我们常说的Oracle数据库指的是Oracle数据库管理系统，它是由Oracle 数据库（数据存储）和管理数据库的实例组成的。
Oracle实例就是Oracle利用后台内存结构（SGA）和进程来管理oracle数据库，同时提供服务。我们可以做一个通俗的比喻，可以把Oracle数据库管理系统比作仓库，数据库（物理存储、数据文件、日志文件等）就是仓库当中的货物和记账本。而Oracle实例就是负责看管仓库，负责提货开门锁门的部门。
数据库实例，包括有数据库后台进程（PMON：进程监控、SMON：系统监控、DBWR：数据库读写、LGWR：日志读写、CKPT：检查点等）和内存区域SGA（包括shared pool：共享池、db buffer cache：数据库高速缓存、redo log buffer：重做日志缓存区、DC:数据字典高速缓存等）。
Oracle实例是一系列复杂的内存结构和操作系统进程 。在任何时刻一个Oracle实例只能和一个数据库关联，就比如一个门只能进一个数据库仓库一样。但是一个数据库是可以有多个实例的，就如一个仓库可能会有多个门一样。
Oracle实例是如何进行管理数据库的呢？大致步骤如下：
1、启动实例（分配SGA和启动Oracle进程）。
2、实例启动后，装配数据库，装配时实例会通过查询和加载控制文件，让实例和数据库进行关联。
3、数据库准备打开。
4、数据库打开（打开后，授权的相关用户就可以读取数据库了）
5、关闭数据库（先卸载数据库，后关闭实例。）
